Vinhos de Almeirim. "As pessoas já perceberam que é aqui que está a qualidade"

"Não basta produzir com qualidade, é preciso certificar. É a certificação que dá as garantias ao consumidor de que o vinho é de qualidade". Esta é a nova estratégia de incentivo de Almeirim, que quer certificar e destacar os vinhos da região, levando-os além-fronteiras, para concursos que os colocarão em mercados estratégicos.

"Historicamente, Almeirim sempre teve uma ligação enorme à agricultura e, naturalmente, ao vinho. Aquilo que temos vindo a fazer, numa perspetiva moderna, é um investimento, para que os produtores do concelho de Almeirim que tenham vinhos regionais certificados possam ter a possibilidade de ir a concursos como forma de promover os seus produtos", conta Pedro Ribeiro, presidente da Câmara Municipal de Almeirim, ao DN.

Em parceria com a associação CVR Tejo - Comissão Vitivinícola Regional do Tejo - que representa o comércio do setor vitivinícola da região, a Câmara Municipal de Almeirim vai atribuir até 12 mil euros para os produtores do concelho participarem em provas de vinhos certificados, em concursos nacionais e internacionais até ao final de 2022.

"Nos últimos anos, a divulgação dos nossos vinhos e o crescimento da região dos Vinhos do Tejo tem sido notório, mas é preciso continuar este trabalho. Este apoio vai permitir isso mesmo: mais oportunidades para os nossos produtos deixarem a sua marca a nível nacional, mas também internacional", sublinha Pedro Ribeiro.

A ligação entre a Câmara Municipal de Almeirim e a Comissão Vitivinícola Regional do Tejo não é novidade e o autarca defende "o grande chapéu" que representa esta parceria. "Produzimos cerca de 50% do vinho desta região. O que for bom para os vinhos do Tejo, será naturalmente bom para os vinhos de Almeirim. Portanto a estratégia é dupla, por um lado criar as condições para que a CVR Tejo possa fazer o seu trabalho e depois, de uma forma mais específica, promover aquilo que são os vinhos do concelho, sempre numa lógica de parceria", diz.

Entre os vários vinhos de Almeirim, Pedro Ribeiro destaca a Casta Fernão-Pires, a "mais importante do concelho" e a que tem ganho mais prémios ao longo dos anos. "As nossas próximas apostas serão na Casta Fernão-Pires, que é importantíssima. As pessoas já perceberam que é aqui que está a qualidade", assume Pedro Ribeiro.

No entanto, as apostas não se ficam apenas pelo vinho, uma vez que também a aguardente do concelho promete dar frutos no futuro. "A aguardente é uma área que nós queremos incentivar e levar os nossos produtores a também poderem ter aí mais uma fonte de financiamento", sublinha.

Os vinhos de Almeirim já receberam uma quantidade elevada de prémios pela sua qualidade, destacando-se recentemente na 9.ª edição do Concurso Vinhos de Portugal 2022, com várias medalhas de prata e três medalhas de ouro.

"Acredito que no futuro o vinho vai continuar a ser um dos destaques de Almeirim", admite Pedro Ribeiro, lembrando que "tem uma importância grande, a par da sopa da pedra". "O que queremos é ir garantindo que os nossos produtos agrícolas continuem a ter relevância e ganhos de qualidade", conclui.

Sopa da Pedra reconhecida pela UE

Além dos vinhos, o concelho de Almeirim, bem como toda aquela região, é também conhecido por diversos produtos regionais como o melão e as caralhotas (bolas de pão caseiro cozidas em forno de lenha). Ainda assim, a maior popularidade recai na famosa Sopa da Pedra, que foi recentemente classificada com o estatuto de Especialidade Tradicional Garantida (ETG) da União Europeia (UE).

A classificação foi publicada no Jornal Oficial da União Europeia a 20 de junho, dia em que se celebrou a elevação de Almeirim a cidade, permitindo assim que a Sopa da Pedra se torne o segundo produto no país com o reconhecimento de ETG. Esta sopa tradicional é cozinhada à base de vegetais como feijão e batata, combinados com carne de porco (chispe, toucinho, chouriço, morcela e farinheira), cebola, alho, louro e coentros.

O nome "Sopa da Pedra" remete para uma lenda de um frade que quis fazer uma sopa a partir do único ingrediente que tinha consigo: uma pedra. Depois, foi pedindo os restantes temperos que foi acrescentando à receita, criando a intemporal sopa de Almeirim.